
Французская Республика — высокоразвитая индустриальная страна мирового сообщества, член Европейского союза, постоянный член Совета Безопасности ООН, одна из ядерных держав. Территория занимает третье место в Европе — 551,6 тыс. км2. Численность населения 60,9 млн. человек (1998 г.). Столица — Париж — 2,2 млн. человек, Большой Париж — 10 млн. человек.
Франция расположена в Западной Европе. На западе и севере омывается водами Атлантического океана и пролива Ла-Манш, на юге — Средиземным морем. Западные и северные районы Франции — равнины. В центре и на востоке — средневысотные горы, на юго-западе — Пиренеи.
Климат морской умеренный, на высоте переходит к континентальному, на побережье Средиземного моря — субтропический, средняя температура в январе плюс 1-10 °С, в июле — 16-24 °С.
Соседи Франции — Испания, Германия, Великобритания, Швейцария, Италия, Бельгия, Люксембург.
О роли Франции в мировой экономике и политике можно судить по следующим данным. На ее долю в 1997 г. приходилось 6,4 % мирового валового внутреннего продукта (ВВП), четвертое место в мире, 1 % мирового населения, 7 % мирового экспорта (четвертое место в мире). В 2000 году соотношение произведенного валового внутреннего продукта увеличилось на 0,02 %.