Спорт во Франции из года в год становится все популярнее. Сегодня насчитывается более 10 млн. спортсменов, которым присвоены разряды спортивными федерациями.
По наиболее популярным видам спорта — футболу, регби, велосипедным гонкам и теннису — проводятся крупные национальные и международные соревнования, которые привлекают множество зрителей и собирают рекордную аудиторию у телевизоров. Велогонка «Тур де Франс» становится настоящим национальным праздником, ее популярность стала общеевропейской.
60% французов проводят отпуск вне дома, и такая пропорция неизменно сохраняется последние десять лет, но при этом наблюдается тенденция к сокращению продолжительности отпуска в пользу его разнесения во времени (дробления). Самая большая группа выезжающих на отдых — это дети и подростки (70% в возрасте до 20 лет). Большинство по-прежнему предпочитают горы зимой, море летом.
Долгое время многие сельские жители занимались охотой. Сегодня число продолжает сокращаться, при том что половина всех охотников Европейского союза приходится на Францию. Занятие охотой вызывает бурную полемику с защитниками природы, и популярность охоты падает.
Рыбной ловлей занимаются 3 млн. заядлых рыбаков, и 2 млн. рыбачат от случая к случаю, уходя от повседневной суеты. Объединенные в ассоциации, многие рыбаки стремятся привлечь внимание общества и государственных властей к ухудшению состояния водных бассейнов страны. Рыбалка — это и популярный спорт, которым занимаются вместе с семьей или с друзьями.
Сегодня спорт отвечает стремлению к определенной умиротворенности и желанию разделить с друзьями или семьей общее увлечение. Интерес к спорту проявляется в поддержке любимых спортивных команд (например, футбольные матчи национального чемпионата первого дивизиона во время важных встреч собирают в среднем 20 тыс. болельщиков и более 10 млн. телезрителей) и в чтении спортивной прессы, тираж ежедневной газеты «Экип» является самым большим во Франции.
Очень популярны футбол, велоспорт и легкая атлетика. Все больше приверженцев у появившихся недавно видов спорта (водные лыжи, серфинг и т. п., роликовый спорт, парящие полеты и т. п.). Любители спорта ищут контакта с природой, 63% спортивных мероприятий проводится на открытом воздухе. Некоторые виды спорта неотделимы от досуга, например парусный спорт (55% занимаются им во время отпуска) или виды спорта, связанные со скольжением по снегу и воде. Практика занятий физкультурой с возрастом сокращается.
