Великая французская революция 1789—1794 разрушила феодально-абсолютистский строй и открыла дорогу для развития капитализма. Полностью был уничтожен Старый порядок, и страна стала для свободных и равных граждан. Французская буржуазная революция стала результатом кризиса, существующей на тот момент системы. Одной из основных причин французской революции являлось угнетение обнищавшего от уплаты налогов рабочего класса. Из 26 миллионного населения Франции 270 тысяч являлись верхними слоями, которые владели 3/5 земли страны, но были фактически избавлены от платы налогов.
Глубокий экономический кризис 1788 года во Франции вызвал крестьянские волнения. Правительством было принято вынужденное решение созыва Генеральных штатов, которые не собирались уже более 150 лет. Правящая сила рассчитывала на их помощь в преодолении финансовых трудностей. Генеральные штаты состояли из трех сословий, заседания которых открылись 5 мая 1789 в Версале.
17 июня 1789 собрание депутатов третьего сословия провозгласило себя Национальным собранием, а 9 июля — Учредительным собранием. «Третье сословие» потребовало отмены старого порядка, а также голосования при принятии решений раздельно по палатам и введения голосования простым большинством голосов. Однако правительство не согласилось с этим и попыталось разогнать Учредительное собрание. Но результатом разгона стало всенародное восстание народа Парижа 14 июля 1789 года, который штурмом захватил королевскую крепость-тюрьму – Бастилию.
Охватившая всю страну революция управлялась буржуазией, которая создала на местах муниципалитеты и территориальное ополчение. В то же время крупная буржуазия финансировала сформированные вооруженные силы и на командные посты ставила своих людей.
В истории французской революции появились новые управленцы, которые именовали себя конституционалистами, так как их идеалом была конституционная монархия. Отмена феодализма была торжественно провозглашена учредительным собранием. Однако это касалось второстепенных, так называемых личных феодальных прав. Данным собранием был объявлен конец цехового строя и равенство всех перед законом.
Одной из важнейших дат французской буржуазной революции стало 26 августа 1789 года, когда учредительное собрание приняло главный документ — Декларацию прав человека и гражданина, состоявшую из 17 статей. Она символизировала дух общенационального манифеста и провозглашала права свободных людей. В декабре 1789 года Учредительное собрание ввело имущественные и другие цензы. Все французские граждане были поделены на активных и пассивных. Из 26 млн. граждан активными стали лишь 4 млн. Подобным способом буржуазия надеялась устранить народные массы от политической жизни.
Учредительным собранием был также принят ряд законов. Было отменено сословное деление, упразднены внутренние таможни. Франция была поделена на 83 примерно равных департамента. Имущество церкви было передано нации, в том числе земли, которые были скуплены городской и сельской буржуазией. У церкви больше не стало прав на регистрации актов гражданского состояния.
В 1791 году, 3 сентября, Национальное собрание провозгласило третью в истории Европы конституцию.
Революция в стране продолжалась.
Последствиями французской революции 1789 1794 также стали отречение от власти Людовика XVI, а затем его суд и казнь. Народные массы оказывали значительное давление на революционные органы, которые во многом были вынуждены выполнять их требования. В стране преобладал массовый террор, направленный на аристократию, однако его жертвами стали также и десятки тысяч людей из разных слоев общества. В ходе революции были объявлены войны Англии, Нидерландам, а также Испании.
Деятели французской революции, принимавшие непосредственное участие в формирование новой Франции – Лафайет, Робеспьер, Марат, Дантон, Эбер, Демулен и другие, были арестованы на различных этапах французской революции и казнены. Однако каждый из них оставил свой след в великой французской революции.
Итоги французской революции ознаменовали крах Старого порядка и утверждение в стране нового, более демократичного и прогрессивного общества. Однако революция привела к огромным жертвам. По оценкам историков, с 1789 по 1815 годов, только от революционного террора во Франции погибло до 2 млн. гражданских лиц, и еще в войнах погибло до 2 млн. солдат и офицеров. Но в то же время, революция была единственным выходом, способным освободить народ Франции от тяжелого гнета.
Великая французская революция приобрела огромное международное значение, и стала толчком к распространению прогрессивных идей во всем мире. Она оказала влияние на ряд революций в Латинской Америке, в результате которых была достигнута независимость от колониальных сил.
