Места паломничества во Франции с каждым годом продолжает привлекать все больше людей. Огромноеое количество соборов, церквей, храмов и монастырей позволяет Франции являться одним из лидеров паломнического туризма в Европе. Паломничество — одна из старейших форм туризма.
Первые места, притягивавшие многолюдные потоки странников,такие как Иерусалим, Рим, Мекка, и многие другие — появились еще в древнейшие времена, но особое распространение получили в эпоху крестовых походов. Места для привлечения паломников, как правило, связанны с каким либо событием или персоной, которые таят в себе святость и загадочность.
Иногда это могут быть известные природные объекты — ключи, озера, реки, острова, деревья, камни.
Но Франция привлекает паломников святыми объектами не природного происхождения. Как правило, все места паломничества во Франции рукотворные — это великолепные соборы и церкви с более трехсотлетней историей или с очень загадочными происшествиями.
На сегодняшний день главным центром паломнического туризма во Францию является Лурд (Lourdes). В середине XIX века этот город в самом сердце Пиреней был осенен явлением Девы Марии Бернадетте Субиру в гроте Массабьель. Впоследствии здесь происходили «чудесные» исцеления, вселяющие надежду в больных и немощных во всем мире.
Маленький нормандский городок Лизье (Lisieux) — другое известное место паломничества во Франции. Здесь почитают Святую Терезу Младенца Иисуса, монахиню, жившую в XIX веке и посвятившую свой короткий век служению Богу. Она была канонизирована Папой Римским в 1925 году. Это не единственная канонизированная святая во Франции дева после смерти.
Более известна во всем мире национальная героиня Франции — Жанна д’ Арк, прославившаяся во время Столетней войны с Англией. Жанна д’Арк была сожжена живьем на площади Старого Рынка. Ее обвинили в колдовстве и непослушании католической церкви. Доброе имя Жанны было восстановлено, в 1909 папа Пий X провозгласил Жанну блаженной, а 16 мая 1920 года папа Бенедикт XV канонизировал её. Одним из мест где можно увидеть и поклониться лику Жанны д’ Арк — это ее дом в Домреми.
В центре Бургундии находится Паре-ле-Мониаль (Paray-le-Monial), город, где в XVII веке одной из монахинь ордена Визитации, Маргарите-Марии Алакок, было видение сердца Иисуса. Каждый год романская базилика Сакре-Кер (Святого Сердца) в Паре-ле-Маниаль становится местом встреч для множества семей и тысяч молодых людей. Здесь они молятся о благополучном браке и рождении здоровых детей.
Еще одно место паломничества — Салетт (Salette) расположено на высоте 1800 метров над уровнем моря, во Французских Альпах. Здесь в 1846 году Пресвятая Дева явилась двум юным пастушкам. Паломничество, главной целью которого является базилика Нотр-Дам, можно совершить в течение всего года, за исключением ноября.
В области Керси (Quercy) прелестный городок Рокамадур (Rocamadour) на протяжении нескольких веков является местом многочисленных паломничеств в память о различных свершившихся в нем чудесах.
Не так давно во Франции создана ассоциация городов-святилищ (Association des Villes Sanctuaires). Цель ассоциации — улучшение условий приема паломников и предоставление информации о посещаемой святыне и окрестностях.
В каждом месте паломников встретят, проведут экскурсии и обеспечат бесплатный обед. Туристы могу стать участниками или просто наблюдателями обряда и по желанию остаться на ночлег.
