Джо Дассен (Joe Dassin) сделал головокружительную карьеру. Его низкий и волнующий голос был основой его успеха. Он буквально очаровывал публику своим обаянием. Внешность Джо, его элегантность, манера держаться на сцене были его основными козырями. Популярностью пользовались как лиричные, так и веселые песни Дассена. В жизни он был таким же, как на сцене — улыбчивым, романтичным, порой застенчивым и безудержным в своем веселье.
Джозеф Дассен родился в Нью-Йорке 5 ноября 1938 года в семье актера, русского по происхождению и скрипачки родом из Венгрии. Впоследствии Жюль — отец Джо — добился успеха и стал известным режиссером. У Джо было две сестры, Рики и Жюли, о которых он очень заботился. Семья жила в прекрасном доме в Лос-Анджелесе. Покинув США, по политическим причинам, Дассены были вынуждены искать убежища за границей. Так, будучи ребенком, Джо побывал во многих странах и сменил около 14 школ.
С самого раннего детства Джо умел объясняться на нескольких языках. В колледжах только успевали внести в список его имя, как он снова отправлялся в путь. Когда Жюль Дассен вернулся на родину, во Францию, Джо было 11 лет. Вскоре родители развелись, но у сына в дальнейшем оставались близкие отношения и с отцом, и с матерью.
Джо Дассен решил стать этнографом и отправился в Мичиганский университет. Чтобы обеспечить себя, ему приходилось там подрабатывать. Учеба давалась легко, поэтому у него оставалось время поиграть на гитаре. Молодой француз дебютировал в одном из ночных кабаре Детройта. Его песни сразу привлекли внимание публики своей несхожестью с известными образцами: он пытался сочетать в них традиции шансона с элементами американской народной музыки, которая всерьез увлекла его. Но подлинное рождение его как профессионального певца произошло во Франции.
Окончив университет, Джо все еще не уверен, что его призвание — эстрада. Он возвращается во Францию и работает на одной из радиостанций. Затем Джо исполнил в кино две роли, которые не принесли ему славы. Именно после этого он и задумался над тем, что будущее его не в кино, а на эстраде.
На одной из вечеринок Джо познакомился с симпатичной француженкой по имени Мариз. Она свела молодого музыканта с нужными людьми — сотрудниками радиостанции Си-би-эс. Дассена уговорили выступить в эфире.
Успех пришел не сразу. Первая пластинка с американской музыкой вызвала интерес разве что у любителей вестернов. Зато когда Дассен запел французские шансоны, публика была в восторге. Дассен творил радостную, светлую музыку. Он считал, что песня должна подбадривать человека, помогать жить. И он быстро нашел единомышленников — поэтов Пьера Делланоэ и Клода Лемесля, которые стали сочинять стихи для его мелодий. В короткий срок Дассен покорил широкую аудиторию. Его песни насвистывали уличные мальчишки, они звучали на студенческих вечеринках, по радио, телевидению и, конечно же, на концертах. Естественная, доверительная манера пения, мягкость и задушевность голоса подкупали слушателей.
18 января 1966 года Джо и Мариз поженились. Она была старше Джо на 7 лет. Концерты Дассена проходили с огромным успехом. В течение нескольких лет он стал самым популярным певцом во Франции.
В 1965 году Джо записывает «Les Dalton», диск, который станет золотым. Заглавная песня с него будет звучать на всех радиостанциях. В 1969 Джо становится популярным за границей, особенно в Канаде и Африке.
«L’Amerique» и «Cecilia» одновременно превосходят установленные рекорды продаж. Пластинки Джо выпускаются миллионными тиражами. В апреле 1971-го Джо отправляется в турне, которое оказывается невероятно успешным. Публика устраивает ему горячий прием — на нем рвут одежду, ему приходится даже прибегнуть к защите полиции.
В 1972 и 1973 гастроли следуют одни за другими. В феврале 1974-го Джо вновь оказывается во всех хит-парадах с «Fais-moi de l’electricité».
Когда Джо Дассен впервые приехал в СССР, чтобы спеть на торжественном открытии гостиницы «Космос», возведенной в Москве при участии французских инженеров и рабочих, его имя было известно разве что знатокам. Но советские слушатели принимали певца сердечно уже с первого концерта. В дальнейшем Дассен пользовался невиданной популярностью в нашей стране. Песни Джо Дассена актуальны и сегодня.
Будучи женатым на Маризе, Джо случайно знакомится с молодой блондинкой, в которую влюбляется без памяти. Так Кристина и Джо стали любовниками, и в течение нескольких лет Дассен вел двойную жизнь. С Мариз он расстался в 1973 году после смерти первенца, прожившего всего пять дней.
С Кристин они поженились только в январе 1978 года. А в сентябре этого же года у них родился сын Джонатан. Но счастье было недолгим. Дассен постоянно гастролировал, а Кристин частые разлуки приводили в отчаяние. Однажды в поисках утешения она попробовала наркотики. Вскоре и Дассен стал пользоваться кокаином. У Джо резко ухудшилось состояние здоровья, Кристин просто не могла себя контролировать. В этой взвинченной, истеричной женщине совсем не осталось ничего от Кристин, которую полюбил Дассен. Когда-то их редкие встречи были для него большой радостью, теперь же он хотел как можно скорее развестись. Однако оказалось, что Кристин снова беременна. Джо метался как загнанный зверь. Он считал, что во всем виновата его непутевая жена, она неспособна строить нормальные отношения, вести дом, воспитывать детей. Одному Богу известно, какую горечь и боль испытывал Дассен…
22 марта 1980 года Кристин родила второго сына. Уже на следующий день Джо подал заявление о разводе. И начал изнурительную борьбу за детей. Дассен пытался убедить суд, что Кристин нельзя доверять детей. Ему удалось добиться временного решения в свою пользу, но Бог наказал его за самонадеянность и жестокость. Джо свалил сердечный приступ, и целый месяц он был прикован к постели.
Едва певцу стало немного легче, он повез своих сыновей, младшему было всего четыре месяца, на Таити. Ему хотелось увезти их поскорее от Кристин и самому больше не видеть эту женщину. Он искал спасения на этом райском острове, а нашел смерть. На следующий день после приезда, за обедом, Дассен неожиданно согнулся от резкой боли. Рядом с ним был его друг — Клод Лемесль. Знаменитый певец умер прямо за столом. Произошло это 22 августа 1980 года. Ему было 42 года.
«Le dernier slow» — его последняя песня, в которой содержится грозное предостережение, заставляющее содрогнуться.